In Kürze wird der Theologiestudent Bruder René Walke von München nach Jerusalem umziehen. Denn nach einer alten Tradition besteht für Franziskaner die Möglichkeit, im dritten Jahr des Theologiestudiums für zwei Semester an eine Universität ins Ausland zu wechseln. Nach langen Überlegungen hat René sich für Jerusalem entschieden. Zunächst zog es ihn eigentlich zu noch entfernteren Orten, wie etwa Bangalore in Indien oder Nairobi in Kenia / Afrika.

Diese Länder hatten ihn schon damals interessiert, als er vor acht Jahren, noch vor seinem Ordenseintritt, die Vorbereitung zu einem Auslandsjahr als „Missionar auf Zeit“ (MaZ) absolvierte. Zu dieser Zeit arbeitete René als Krankenpfleger in der Psychiatrie und las zum ersten Mal das Evangelium. Dies war für ihn wie eine Art persönlicher Begegnung mit Jesus Christus und der Beginn einer grundlegend neuen Etappe in seinem Leben. Durch das MaZ-Projekt hat er dann auch den Weg in die katholische Kirche wieder gefunden.

„Denkt man bei einer Etappe vielleicht als erstes an ein Radrennen, so kann ich sagen, dass ich kaum selber treten musste, sondern einen Antrieb von oben hatte. Noch nicht einmal die Lenkung war ganz in meiner Hand. Ich bin sehr dankbar für diese Zeit. Letztendlich mündete sie darin, dass ich mich nach einer katholischen Ordensgemeinschaft umgeschaut habe und nun seit sechs Jahren Franziskaner bin“, erzählt Bruder René.

Auch im Orden hat er die unterschiedlichsten Etappen genommen: 2003 war er für ein Jahr ein sogenannter „Kandidat“, der in regelmäßigen Treffen mit dem für die Berufungspastoral beauftragen Bruder langsam die Brüdergemeinschaft kennengelernt hat, anschließend war er Postulant mit verschiedenen Aufgaben in Wangen und Berlin. Darauf folgte das Noviziat in Nürnberg, dann drückte er für zwei Jahre erneut die Schulbank, um das Abitur nachzuholen. Daraufhin begann er in München sein Theologiestudium.

René ist zurzeit in Assisi, um in der Heimat des Ordensvaters Franziskus, Italienisch zu lernen. Das ist notwendig, um als Franziskaner in Jerusalem Theologie studieren zu können. Denn die "Amtssprache in den Klöstern und an der Universität ist Italienisch. Was ihn in Israel erwartet, weiß er aber noch nicht genau. Die Berichte über das Heilige Land sind sehr unterschiedlich - einige schwärmen und andere schütteln den Kopf über die Entscheidung, freiwillig in dieses von Konflikten geprägte Land zu gehen.

„Ich versuche, meine eigenen Erfahrungen zu machen und gehe mit einer gewissen spirituellen Erwartung, etwas Abenteuerlust, ein wenig wissenschaftlicher Neugier und einer großen Portion Vorfreude darauf, Brüder aus aller Welt und Menschen unterschiedlicher Herkunft, Kultur und Religion kennenzulernen. Mein Traum ist es, am See Genezareth zu sitzen und, wenn es mir schon nicht möglich ist, über den See zu gehen, so doch wenigstens im Evangelium die Begebenheiten rund um diesen See zu lesen und ein wenig zu erleben“, freut sich Bruder René.

Er wird in unmittelbarer Nähe der Grabeskirche wohnen. Dies wird ihm eine stetige Erinnerung daran sein, dass zu allen unseren Etappen das Kreuz gehört - sein eigenes, das es anzunehmen und zu tragen gilt, und das Kreuz Jesu, durch das er die ganze Welt erlöst hat.

Schwungvoll setzt die freundliche Frau, der ich gegenübersitze, den Stempel – und nun lachen mich aus meinem Personalausweis der Mond und die Sterne an, das Stadtwappen von Halle an der Saale. Mit diesem Begrüßungszeichen in der Tasche lebe ich jetzt als eingefleischter Bayer in Sachsen-Anhalt und im Kernland der Reformation!                                    

 Als Mission haben Mitbrüder meinen Aufbruch in den Osten schon humorvoll bezeichnet und mir Mut bestätigt und für alle Fälle noch einmal zugesprochen. Bei einem Katholikenanteil von gerade einmal 3 Prozent der Gesamtbevölkerung (Protestanten ca. 12 Prozent) und somit einem Großteil der Menschen, die sich selbst als „nischt“, d.h. nichtreligiös bezeichnen, ist diese Reaktion auch nachvollziehbar.      

Lebendiges kirchliches Leben in Ostdeutschland 

Trotzdem gibt es eine lebendige Kirche in Ostdeutschland, die eine feste Größe im gesellschaftlichen Leben darstellt, auch wenn das Christsein dort etwas Besonderes, ja Exotisches ist. Das ist für mich, der ich aus dem niederbayerischen Rottal stamme, wo katholisch zu sein so natürlich ist wie die Luft zum Atmen und kirchliches Leben selbstverständlich viele Facetten des Alltags durchdringt, schon ein ganz neues Lebensgefühl. Die Diaspora, also dass Christen und Katholiken eine gesellschaftliche Minderheit darstellen, hat aber auch ihre Kehrseite. Diese wird mir v.a. dann bewusst, wenn ich mir vor Augen stelle, wie Christen in der ehemaligen DDR vierzig Jahre lang unterdrückt und benachteiligt wurden. Wer sich zu seiner Religion bekannte, hatte dafür schwerwiegende Beeinträchtigungen in Kauf zu nehmen, galt als rückständig und musste so manchen Spott und Hohn einstecken.

Gemeindeleben ist regional unterschiedlich

Heute ist der gescheiterte Sozialismus ein Teil der Geschichte dieses Land und seine unschönen Hinterlassenschaften prägen das Bild, das sich viele Menschen vom Osten Deutschlands machen. Doch sicherlich hat er die Christen in Ostdeutschland in ihrem Profil auch geschärft. Die verstreuten Gläubigen rückten näher zusammen und hielten zusammen. Der gemeinsame Glaube stiftete so ein Gefühl der Zusammengehörigkeit, schenkte Heimat und prägte die Identität der Menschen. Wer sich zur Kirche bekannte, tat das als bewusste Entscheidung und schwamm damit gegen den Strom. Davon ist auch heute, 20 Jahre nach der Wende, noch manches spürbar und ich habe selbst schon erfahren (z.B. bei einem Gemeindepraktikum in Gera/Thüringen), dass es in Punkto Gemeindeleben einen Unterschied zwischen West - und Ostdeutschland gibt. Auch das ist für mich ein neues und positives Lebensgefühl mit dem ich jetzt in Halle anfange, v.a. auch dann, wenn ich meine ersten Gemeindeerlebnisse in unserer Pfarrei St. Franziskus mit einbeziehe. Dort starten wir nun als Gemeinschaft von fünf Brüdern einen Neubeginn.